El 6 de octubre de 1955, en el Salón del Automóvil de París, Citroën presentó un coche que parecía llegado de otra época. En apenas un día se registraron más de 12.000 pedidos. En una semana, 80.000. El modelo se llamaba DS —pronunciado “déesse”, diosa en francés— y no era solo un automóvil nuevo: era una revolución técnica y estética que adelantó décadas a la industria.
Setenta años después, el Citroën DS sigue siendo uno de los vehículos más influyentes del siglo XX.
Diseño: escultura aerodinámica
Obra del diseñador italiano Flaminio Bertoni y del ingeniero André Lefèbvre, el DS rompió con todos los códigos formales de la época. Frente a las berlinas angulosas y cromadas de los años cincuenta, el Citroën ofrecía líneas fluidas, perfil bajo y una silueta casi aeronáutica.
Su frontal carenado, su parabrisas panorámico y su zaga estilizada respondían no solo a una búsqueda estética, sino también aerodinámica. El coeficiente de penetración era notable para la época, anticipando una obsesión que décadas después sería clave en el diseño automovilístico.
Tecnología: ingeniería adelantada a su tiempo
El DS no fue revolucionario solo por su aspecto. Su verdadera genialidad estaba bajo la carrocería. Incorporó una serie de innovaciones que hoy parecen habituales, pero que en 1955 eran pura ciencia ficción:
- Suspensión hidroneumática autonivelante, que mantenía constante la altura del vehículo independientemente de la carga.
- Dirección asistida hidráulica.
- Frenos de disco delanteros, pioneros en vehículos de gran serie.
- Sistema hidráulico centralizado, que gestionaba frenos, suspensión y embrague.
La suspensión, en particular, marcó un antes y un después. El confort de marcha era extraordinario, capaz de absorber irregularidades con una suavidad desconocida hasta entonces.
Mecánica y evolución
En sus primeras versiones, el DS equipaba un motor de cuatro cilindros derivado del Traction Avant, con potencias en torno a los 75 CV. Con el paso de los años, la gama evolucionó hasta alcanzar los 130 CV en las variantes más avanzadas de finales de los sesenta y principios de los setenta.
Aunque no era un deportivo, su comportamiento dinámico sorprendía por estabilidad y confort. La combinación de tracción delantera y suspensión avanzada le otorgaba un aplomo excepcional en carretera.
En 1967 recibió uno de los rediseños más influyentes de su historia: los faros carenados orientables, que giraban solidarios con el volante, mejorando la visibilidad nocturna en curvas.
Ficha técnica representativa — Citroën DS 21 (finales de los 60)
Carrocería: Berlina 4 puertas
Motor: 4 cilindros en línea
Cilindrada: 2.175 cc
Potencia: 109–115 CV (según versión)
Tracción: Delantera
Cambio: Manual, semiautomático hidráulico
Velocidad máxima: alrededor de 175 km/h
Suspensión: Hidroneumática autonivelante
Producción total (1955-1975): aproximadamente 1,45 millones de unidades
El coche de presidentes y artistas
El DS no tardó en convertirse en símbolo de modernidad y estatus intelectual. Fue el coche oficial del presidente francés Charles de Gaulle y protagonista involuntario de un atentado en 1962, del que logró escapar gracias a su estabilidad y suspensión, que permitieron mantener el control pese a los neumáticos dañados.
Intelectuales, artistas y arquitectos adoptaron el DS como icono de diseño avanzado. Representaba la confianza en el progreso tecnológico y el ingenio europeo de posguerra.
Fin de producción y legado
El Citroën DS se fabricó hasta 1975. Su sustituto, el CX, heredó parte de su filosofía, pero ningún modelo logró igualar el impacto cultural del original.
Hoy, el DS es una pieza codiciada en el mercado de clásicos, especialmente las versiones Pallas o los descapotables Chapron. Su influencia se percibe en la apuesta histórica de Citroën por la innovación técnica y el confort como seña de identidad.
Conclusión
El Citroën DS no fue simplemente un coche exitoso; fue una declaración de principios. En una industria conservadora, apostó por el riesgo, la ingeniería avanzada y el diseño radical. Demostró que el automóvil podía ser un laboratorio tecnológico y una obra de arte al mismo tiempo.
En la historia del motor, pocos modelos pueden afirmar que cambiaron el rumbo de la ingeniería. El DS lo hizo. Y por eso, más que un clásico, es una referencia eterna del automóvil moderno.
Si quieres, puedo preparar un especial comparando el DS con el Mercedes 300 SL y el Jaguar E-Type como tres iconos europeos que marcaron los años cincuenta y sesenta desde perspectivas muy distintas.
